1987年7月11日,地球人口达到50亿。为纪念这个特殊的日子,1990年联合国根据其开发计划署理事会第36届会议的建议,决定将每年7月11日定为“世界人口日”,以唤起人们对人口问题的关注。据此,1990年7月11日遂成为第一个“世界人口日”。
联合国人口基金从1996年起,为每年的世界人口日确定一个明确的宣传主题。从这些主题中,既可以看到历年侧重点的不同,又可反映出世界人口日主题发展变化的整体脉络,以下是从1996至2008历届世界人口日的主题:
1996年:生殖健康与艾滋病
1997年:为了新一代及其生殖健康和权利
1998年:走近60亿人口日
1999年:60亿人口日倒计时
2000年:拯救妇女的生命
2001年:人口、发展与环境
2002年:贫困、人口与发展
2003年:青少年的性健康、生殖健康和权利
2004年:纪念国际人口与发展大会10周年,主题是“关心母亲健康,关爱女孩成长”
2005年:平等 = 授权
2006年:为了青年人,和青年人一起行动
2007年:人口、发展与环境;副主题为:提高妇女地位,合理利用资源,促进可持续发展,保护环境,预防艾滋病。
2008年: 这是一种权利,让我们将它变成现实。
2009年主题:应对经济危机:投资于妇女是一个明智的选择
2010年主题:每个人都很重要(Everyone counts)
2011年主题:70亿人的世界
2012年主题: 普及生殖健康服务